Vprašajte Hammerja! Intervju z Brianom
Avtor: Brian Frank
Ta članek je bil prvotno objavljen v EN97, jeseni 2015.
Brian Frank, ustanovitelj in lastnik podjetja Hammer Nutrition, s svojim kolegom iz sveta triatlona govori o svojem podjetju, izdelkih in nasvetih o oskrbi z energijo za športnike. Tukaj je odlomek intervjuja, ki je bil zaradi jasnosti urejen.
Kaj vas je spodbudilo k ustanovitvi podjetja Hammer Nutrition in ali ste pričakovali, da bo podjetje tako zraslo?
- Ko smo začeli, si nikoli nisem mislil, da bomo dosegli takšen uspeh. Želel sem zaposlovati pet do šest ljudi in vse sem si predstavljal preprosto – hotel sem nekaj, s čimer bi lahko plačeval položnice. V poslovnem svetu pa moraš nenehno rasti, sicer zaostaneš in lahko zapreš. Leta 1989 sem dosegel svoje poslovne cilje in morali smo ustvariti nove.
Hammer je nastal iz nuje. Takrat športniki, ki se ukvarjajo z vzdržljivostnimi športi, niso imeli primernih rešitev za izpolnjevanje svojih potreb po energiji, vzdržljivosti in regeneraciji.
Športni napitki in beljakovinski praški, ki so bili na voljo v supermarketih, so bili namenjeni bodibilderjem. Uporabljal sem koencime, mikrohranila in antioksidativne dodatke za izboljšanje ravni energije, vzdržljivosti in regeneracije, kar je bilo sredi 80. let zelo nenavadno. Ta kombinacija hranil je postala Race Caps, naš prvi izdelek – namenjen nevtralizaciji množičnega nastajanja prostih radikalov v našem telesu, ki je posledica velike količine in intenzivnosti treningov.
Aktivnost prostih radikalov in vloga antioksidantov takrat še nista bili splošno znani, vendar je vsak športnik, ki je preizkusil Race Caps, vedel, da izdelek deluje.
Nedavno so nas kontaktirale velike trgovine in nam sporočile, da bi želele prodajati naše izdelke – Wal-Mart, Target, Whole Foods ter spletni portali, kot je Amazon. Navsezadnje to nismo mi. Vodimo majhno družinsko podjetje. Se bomo zaradi tega odpovedali prodaji?
Da. Vendar ne bom šel proti svojim načelom, da bi zaslužil dodaten denar. Naša prednostna naloga je, da podpiramo naše stranke s sponzoriranjem dogodkov, na katerih sodelujejo na lokalni ravni – in s podpiranjem trgovin, ki jim zaupajo, kot so lokalne kolesarske trgovine, tekaške trgovine, triatlonske in druge specializirane trgovine. (Uredniška opomba – spletno okolje je za blagovne znamke tako slabo, da si morajo nenehno prizadevati – in se trudijo –, da znamko Hammer Nutrition obdržijo zunaj Amazona.)
Hammer Nutrition je znan po svoji zavezanosti k naravnim sestavinam, kar je podjetju pridobilo številne zveste kupce. Obstaja veliko prehranskih podjetij, ki uporabljajo drugačne standarde ter v žvečljivih tabletah in gumijastih bonbonih uporabljajo sladkor in umetna sladila. Kako ostati na vrhu in tekmovati z njimi?
- Ne moremo ostati na vrhu, vendar teh podjetij pravzaprav ne štejemo za konkurente. Ponujamo precej drugačen izdelek – ne ponujamo izdelkov v obliki bonbonov, kar je značilno za praktično vse ostale izdelke na trgu. To si lahko privoščimo, ker nimamo vlagateljev, ki bi zahtevali rast in večji dobiček; tu sem samo jaz.
Vse mora iti skozi moje roke, preden se sploh karkoli zgodi z izdelkom. Ne bom žrtvoval tistega, za kar menim, da je prav, samo zato, ker se je nekdo drug pojavil z „novim“ izdelkom. Pripravljamo zdravo hrano za športnike! Če si kdo želi bonbonov/izdelkov na osnovi sladkorja, preprosto nismo prava izbira.
Če pa stranke iščejo trdno osnovo hrane, kot so žvečljive tablete, jim priporočamo Perpetuem Solids. To je enak koncept minimalne hrane, brez vsega sladkorja in dodatkov – enake sestavine, ki jih najdete v našem prašku Perpetuem. Prizadevamo si izdelati izdelke, ki odlično delujejo na telo in imajo hkrati čim boljši okus.
Po vaših izkušnjah, katera je najpogostejša napaka, ki jo športniki delajo pri prehrani?
- Največja napaka, ki jo ljudje delajo, je ta, da poskušajo narediti preveč. Veliko športnikov zaužije preveč hrane in rezultat je grozljiva tekma. Že desetletja opazujem, kako športniki ne uspejo zaradi poskusov zaužitja 300–400 kalorij ali celo več na uro.
Številni športniki jedo uro pred velikim treningom ali tekmo. Začetek treninga ali tekme v procesu prebave hrane ni idealen. To prezgodaj izčrpa zaloge glikogena in hkrati preprečuje učinkovito presnovo maščob. Presnovni sistem morate nastaviti tako, da od samega začetka kot primarni vir energije kuri maščobe in varčuje z glikogenom. Za to morate s prehranjevanjem zaključiti 3 ure pred treningom/tekmo, da se vsa hrana lahko prebavi.
Imamo stranko, ki je pravkar končala in zmagala na dirki Badwater 135. Največja sprememba v tem letu je bil njen vnos kalorij. Porabo kalorij na uro je zmanjšala s 300 na 200. Rezultat: 7-urno izboljšanje časa v primerjavi z lanskim letom. To je več kot 20-odstotni osebni rekord samo zaradi načrta oskrbe z energijo!
Vidim, da si je Hammer Nutrition zavestno prizadeval sponzorirati več amaterskih športnikov namesto profesionalcev. Je to res in če da, zakaj?
- Vedno sem bil velik zagovornik športnikov na lokalni ravni. Najprej smo v 80. letih začeli z velikimi profesionalnimi triatlonci, da bi se promovirali. Morali smo jih poklicati in jim poslati nekaj izdelkov, čeprav v triatlonu in vzdržljivostnih športih ni takšne mentalitete poveličevanja profesionalcev. Seveda imamo zelo impresivne profesionalne športnike, vendar ne mislim, da nanje gledajo tako kot ljubitelji nogometa, baseballa ali košarke na športnike na vrhu svoje panoge.
Naše stranke želijo vedeti, kaj počne oseba, ki jih premaga – ali drug primer, nekdo, ki je mama ali oče, ki dela s polnim delovnim časom in kljub temu zmore doseči cilj.
Prav tako ne lovimo velikih tekem, kot je Ironman. Osredotočamo se na podporo dogodkov kategorije B in C ter njihovih lokalnih skupnosti – lokalnih tekem kategorije A. Nismo v Wal-Martu, Targetu ali kateri koli drugi veliki trgovski verigi, razen v REI-ju. Prisotni smo le v lokalnih kolesarskih trgovinah, tekaških trgovinah in drugih lokalnih športnih trgovinah, ker je to naša filozofija. Želimo zavestno rasti, hkrati pa ohraniti celovitost naših izdelkov.
Svet vzdržljivostnih športov raste in udeleženci vedno iščejo naslednjo veliko novost, naj bo to oprema, trening ali energija. Kako Hammer načrtuje nadaljnjo rast in kaj lahko pričakujemo od Hammerja v prihodnjih letih?
- V naših prehranskih izdelkih ne bo drastičnih sprememb. Morda se bodo pojavili novi okusi, morda novi dodatki ali različice napitkov. Sledili bomo istemu geslu, torej: „izdelki brez kompromisov“.
Na splošno v vsakem trenutku iščemo dva ali tri nove izdelke, vendar nikoli ne hitimo na trg z novim izdelkom samo zato, da bi sledili trendu. Raje izdelek ustrezno prilagodimo in ne ustvarimo le kupa goriva, ki vsebuje vrsto nekoristnih dodatkov. Morda pustimo denar na mizi, vendar ne bomo žrtvovali svojih načel za dobiček.
Ne skrbimo, da bi sledili drugim podjetjem. Večini športnikov, ki preizkusijo naše izdelke, so všeč in dobijo želene koristi. Toda veliko tekmovalcev je programiranih tako, da želijo „novo“ stvar, češ da je morda boljša. Začasno lahko izgubimo stranke, vendar se vedno vrnejo, ker spoznajo, da je naš izdelek vrhunski, tudi če ni najnovejši izdelek na trgu.
Imamo številne izdelke in ljudje potrebujejo pomoč, da razumejo, katerega in kdaj uporabiti za dosego svojih ciljev. Želimo, da bi športniki poklicali in izkoristili to priložnost. Pogovarjati se morejo z nekom, ki pozna naše izdelke in njihove prednosti za posamezne vrste dogodkov ter ve, kako jih pravilno uporabiti za uspeh. Mnogi naročajo prek spleta, ne da bi zares vedeli, ali je to pravi izdelek zanje.
Pokliči nas. Lahko se zgodi, da bo tvoj celoten prehranski načrt postal boljši! [BDF]
