Povijest osnutka

 

Počeci u Mađarskoj

Sport je bio sastavni dio mog života još od malih nogu. Nekoliko godina natjecateljski sam se bavio gimnastikom, zatim vaterpolom, a kasnije rekreativno i biciklizmom.

Od sredine mojih dvadesetih, nažalost, gotovo 15 godina izbivao sam iz aktivnog sporta. Ali ni u tom razdoblju nisam se udaljio od sporta. Godine 2005. pokrenuli smo tada još jedinstveni sportski časopis, Sportime Magazin, koji izlazi svaki drugi mjesec sve do danas.

Cilj časopisa je pružiti prostor za predstavljanje onim sportašima i sportskim uspjesima koji ne dospiju u veće komercijalne publikacije. Time pomažemo da ih ljudi i potencijalni sponzori upoznaju. Publikacija prvenstveno pruža prostor za predstavljanje individualnim amaterskim i poluprofesionalnim sportašima.

U četrdesetoj godini doživio sam veliki bum. Prebolio sam tešku bolest pluća, od koje sam se srećom oporavio.

Nakon toga sam odlučio da nešto moram promijeniti u svom životu i ponovno sam počeo vježbati. Naravno, odmah tri sporta i malo cross treninga. Dakle, postao sam triatlonac.

Ovaj sport i ljudi oko njega uvelike su promijenili moj život i moj način razmišljanja. Uz časopis sam se želio baviti i drugim stvarima kojima bih mogao pomoći sportašima, a koje su usko povezane s mojom postojećom ciljanom publikom, sportašima. 

Tako sam počeo istraživati različite proizvode povezane sa zdravljem i sportom, ali zapravo niti jedan me nije uspio 100% uvjeriti u djelotvornost i kvalitetu proizvoda.

Sve tvrtke su forsirale ogroman marketinški "bullshit", ali zapravo nisu nudile ništa posebno, ili njihovi čelnici nisu bili spremni shvatiti da mi Mađari možda razmišljamo malo drugačije. :-)

Zatim sam jednog lijepog ljetnog dana pomislio da bih trebao pretražiti internet, možda postoji brend koji još nema predstavništvo u našoj zemlji. Nije trebalo dugo tražiti, jer sam vrlo brzo naišao na proizvode američke tvrtke Hammer Nutrition. Nakon što sam pregledao web stranicu, pisao sam tvrtki postoji li mogućnost za mađarsko predstavništvo. Na moje iznenađenje, odgovorili su nakon 5 minuta i od tada radimo zajedno. (Na slici je naša prva narudžba – svibanj 2016.)

Jesam li dobro odlučio? Možda je to bila najbolja odluka u mom životu. Uspio sam ući u tim u kojem ne postoji prisila na prilagodbu, nema očekivanja u prometu, nema obveznih marketinških alata koje treba kupiti. Ali što god su rekli, sve je funkcioniralo onako kako su tvrdili. Na svim sam područjima dobio slobodne ruke, što mi je pružilo nevjerojatnu slobodu, bez ikakve prisile.

Iako sam ranije čitao o filozofiji tvrtke, zapravo sam je i sam tek kasnije, nakon cca dvije godine, razumio, kada nas je posjetio vlasnik Brian Frank.

To često pričam, ali možda ne dovoljno puta. Kada sam ga pitao zašto je europska distribucija pokrenuta tek nakon 28 godina, samo je upitao: “Zašto me nisi nazvao ranije?”.

Tada sam shvatio da ova tvrtka ne želi da njihov proizvod bude na svakom uglu. Njezin primarni cilj je upoznati sportaše s pravilnom hidratacijom/nadoknadom energije, i upozoriti na opasnosti nepravilne nadoknade i uporabe dodataka prehrani. Za to nudi i proizvodi kvalitetne proizvode bez šećera i nepotrebnih aditiva.

Dakle, jako mi je drago što sam mogao upoznati ovaj brend i filozofiju koju zastupa. O kvaliteti ne bih govorio, jer tko ga isproba, odmah će osjetiti o čemu govorimo. Neka o tome govore rezultati onih sportaša koji se redovito penju na postolje koristeći Hammer proizvode.

 

Povijest osnivanja

 Pitanje koje najčešće dobivam pri prvom susretu glasi: „Što vas je potaknulo da krenete u ovaj posao?” Ako ti je palo na pamet ovo pitanje, ovo ti mogu reći.

Ova priča govori o posebnom razdoblju, mojoj jedinstvenoj prošlosti i raznim utjecajima koji su me potaknuli da pokrenem i od tada uporno gradim ovu tvrtku. Tri desetljeća ustrajnog, napornog rada i predanosti pomogli su mi da od skromnih početaka dođem do onoga što danas vidiš.

NEKADA

Kada smo u kolovozu 1987. predstavili naš prvi proizvod, upravo je triatlon bio najnovija fitness pomama. „Yuppiji” koji su patili od nedostatka vremena i pripadnici fitness-orijentirane „baby boom” generacije entuzijastično su krenuli i trenirali tri puta više od drugih sportaša u jednom sportu.

Neugodne nuspojave ovakve velike količine izdržljivih treninga uključuju umor, usporenu regeneraciju, malaksalost, anemiju, smanjene imunološke funkcije i druge tegobe.

Točno sam znao što se događa s tim sportašima i kako im mogu pomoći, jer sam do tada već godinama uzimao antioksidanse i mikroelemente za povećanje razine energije, poboljšanje izdržljivosti te učinkovito upravljanje umorom uzrokovanim treninzima i regeneracijom.

Ne zaboravimo, u to vrijeme nije bila općepoznata uloga slobodnih radikala u tijelu i kakva je uloga antioksidansa u neutralizaciji i popravljanju oštećenja. Nije bilo posebno razvijenih dodataka prehrani bogatih antioksidansima i mikroelementima za upravljanje stresom uzrokovanim velikim količinama izdržljivih treninga.

Štoviše, prehrana većine sportaša također je bila stranputica s masovnim količinama ugljikohidrata i gotovo nultim udjelom masti. Prehrana tijekom treninga također je bila ograničena i primitivna, većina je preferirala banane i vodu u odnosu na tadašnje mješavine napitaka raznih jarkih boja koje su sadržavale šećer/sol/limunsku kiselinu.

Tada je stajalište o prehrani u izdržljivim sportovima bilo najproblematičnije od svih. Tadašnji su stručnjaci zagovarali pogrešnu teoriju (a to su zatim sve publikacije ropski prenosile) da „nadoknadiš ono što si potrošio” iz tekućine, ugljikohidrata i elektrolita.

Zahvaljujući tome, sportaši su pokušavali ugurati 500-800 kalorija po satu, uz što su pili masivne količine vode. Naravno, takvo što tada nije vodilo (a ni sada ne vodi) ničemu dobrom kod sportaša.

Nadoknada goriva i dodaci prehrani, s tog gledišta, ovo je bilo mračno doba izdržljivih sportova. Sudjelovanje na događajima u trajanju od 3-4 sata (da ne spominjemo 6, 12, 24 sata ili duže) gotovo je uvijek bilo popraćeno negativnim fizičkim simptomima kao što su želučane tegobe, GI stres i/ili grčevi u želucu – što je u ozbiljnijim slučajevima zahtijevalo infuziju za spašavanje u medicinskom šatoru.

Rast triatlona u 80-ima uslijedilo je seniorsko bicikliranje početkom 90-ih, a zatim brdski biciklizam krajem 90-ih.

U međuvremenu je „udario ultra efekt” – počele su se organizirati svakojake zamislive utrke ultra udaljenosti i taj se trend nastavlja do danas. Zajedno s rastom svijeta izdržljivih sportova i broja sportaša, razvijala se i naša tvrtka.

Ovaj jedinstveni splet okolnosti stvorio je teren za mene i dao mi priliku da stvorim prve dodatke prehrani posebno izrađene za izdržljive sportaše. U razdoblju nakon toga kontinuirano sam razvijao iznimno učinkovita goriva, dodatke i druge proizvode koji zadovoljavaju potrebe izdržljivih sportaša.

 

PRETHODNI DOGAĐAJI

Drugi element priče je kako sam s 20 godina, 1987. godine, počeo prodavati dodatke prehrani iz svog stana u San Franciscu.

Rođen sam 1967. godine u našem domu u Hollywood Hillsu, još prije nego što je stigla primalja.

Moji su roditelji bili pravi južnokalifornijski „hipi”. Otac je bio kiropraktičar i uvijek je podržavao nužnost dodataka prehrani za optimalno zdravlje. Majka je bila holistička iscjeliteljica i primalja.

U našem kućanstvu nismo jeli puno šećera, pšenice i prerađenih, konzerviranih mliječnih proizvoda - jeli smo uglavnom cjelovitu hranu, kod nas nije bilo „smeća”, kako je majka inače zvala sve što je dolazilo zapakirano ili u konzervi.

Mogao bih reći da smo jeli granolu prije nego što je to postalo moderno. Sjećam se da sam već kao četverogodišnjak uzimao vitamine.

Već sam rano počeo osjećati privlačnost prema sportu, uglavnom onim disciplinama u kojima se moglo kotrljati na kotačima, naučio sam voziti bicikl nakon svog drugog rođendana, a nedugo zatim znao sam i voziti skateboard.

Za svoj peti rođendan već sam vozio motor i ubrzo sam sudjelovao na BMX i motokros utrkama. Budući da odlazak u školu nije bio obavezan u „slobodoumnoj” školi u koju su me upisali, većinu dana provodio sam vozeći bicikl, skateboard ili motor.

1976. s moje dvije sestre i majkom preselili smo se u Čad, gdje je majčin novi suprug postao zamjenik direktora Peace Corpsa u Čadu. Živjeli smo u glavnom gradu, N'Djameni.

Sljedećih 3,5 godine bilo je najuzbudljivije i najpoučnije razdoblje mog života. Uz nebrojena iskustva i promijenjeni pogled na svijet koji donose godine provedene između 8. i 12. godine u jednoj od najsiromašnijih zemalja svijeta, vozio sam bicikl i motor koliko sam god htio, a svaki dan sam igrao nogomet u školi.

Sve to na temperaturi od 37 stupnjeva. Pravilna hidratacija i prehrana bile su od životne važnosti, ako ne meni, onda većini ljudi oko mene svakako.

Naš drugi dvogodišnji izaslanički boravak u Čadu prekinut je građanskim ratom koji se krajem 1979. proširio na cijelu zemlju i sve više eskalirao. Nakon tjedan dana opsade, iz N'Djamene odveli su nas u susjedni Kamerun na 6 tjedana.

A onda, kada su nam priopćili da „nije ostao kamen na kamenu” i da Peace Corps obustavlja rad u Čadu, vratili smo se u Južnu Kaliforniju i nastanili u Long Beachu, gdje sam proveo svoje starije razrede osnovne škole i srednju školu.

Odmah sam nastavio sa životom na kotačima, vozio bicikl, skateboard i motor kada nisam bio u školi ili kada nisam radio kako bih mogao financirati svoje natjecanje.

U srednjoj školi pridružio sam se vaterpolskom i plivačkom timu Long Beach Wilson High Schoola, koji je bio najbolji u svemu i često prvak okruga. To je značilo 4-5 sati dnevno u bazenu i to je bio samo cross trening za moju pravu strast, motokros.

U to je vrijeme bilo puno utrka, natjecao sam se jednu ili dvije večeri tjedno, a obično i vikendom, ako nije bilo utakmice ili nisam morao ići na neko plivačko natjecanje. Uz to sam održavao i dobar uspjeh u školi, dok sam prihvaćao bilo kakav posao kako bih mogao platiti troškove natjecanja.

Iz prve ruke znao sam kakav dubok utjecaj pravilna sportska prehrana i nadoknada mogu imati na regeneraciju i energetsko stanje prije, tijekom i nakon treninga i natjecanja. Uz pomoć visokih doza CoQ10 i raznih antioksidansa mogao sam održavati ovaj suludo aktivan raspored. Čim bih prestao s njima, moja se regeneracija raspala i svaku sam priliku koristio za drijemanje.

Zbog utrka motora zaradio sam ozljedu koljena, što je rezultiralo dvjema operacijama i otkrivanjem cestovnog biciklizma kao sredstva za rehabilitaciju. Maturirao sam 1985. i preselio se u San Francisco, gdje sam na San Francisco State Universityju počeo studirati međunarodnu ekonomiju. Navečer sam radio kao čuvar parkinga, a vikendom sam prodavao na štandu gurmanskih proizvoda u Tiburonu. Tako mi je dnevno ostajalo 4-6 sati za biciklizam i nisam radio ništa drugo, prolazio sam poluotok Marin Headlands i okolicu zaljeva.

Međutim, vrlo sam se brzo počeo frustrirati zbog nedostatka dodataka prehrani na tržištu posebno namijenjenih biciklistima koji prelaze velike udaljenosti i izdržljivim sportašima. Stoga sam se vratio rješenju koje se pokazalo uspješnim u srednjoškolskim danima i počeo u velikim dozama uzimati CoQ10 i antioksidanse. Učinak na moju energiju, izdržljivost i regeneraciju bio je jednako čudesan, kao i u srednjoj školi.

Bila je 1987. godina. S obzirom na niz jedinstvenih okolnosti i ranije spomenute nezadovoljene tržišne potrebe, bilo je jasno kojim bih proizvodom mogao zadovoljiti potražnju – bilo je to savršeno rješenje za poduzetnika koji traži posao.

1986. sam napustio fakultet, odustao od planova da radim u međunarodnoj trgovini kako bih postao poduzetnik. Godine 1987., uz pomoć pokojnog oca Gerryja S. Franka, DC, na tržište sam lansirao obitelj dodataka prehrani nazvanu E-Caps, posebno prilagođenu potrebama izdržljivih sportaša.

Naš prvi proizvod bio je visokopotencijalni dodatak CoQ10 koji sadrži jedan aktivni sastojak. Uslijedio je nekoliko mjeseci kasnije Race Caps i Enduro Caps – danas smo to dvoje kombinirali, ažurirali i razvili u Race Caps Supreme. Ova prva tri proizvoda ubrzo su pratili Boron, Chromemate, Xobaline i Energy Surge. Do danas spadaju među moje omiljene proizvode.

Gerryja je nažalost 1991. godine vrlo brzo odnio rak, prije nego što je uspio prodati svoju narudžbu i pridružiti mi se u svakodnevnom radu.

 

 

RANE GODINE

Tada je postalo jasno da gorivo namijenjeno sportašima izdržljivosti nije bilo dostupno.

Nakon nekog vremena prestao sam brojati one koji su se žalili. Svatko mi je pričao kako im je pozlilo i kako zbog prehrane tijekom natjecanja nisu mogli nastupati u skladu sa svojim sposobnostima. Iz toga je nastao Sustained Energy (koji sam razvio zajedno s dr. Billom Misnerom), prvi proizvod te vrste, koji je sadržavao tri vrste složenih ugljikohidrata, proteine i niz nutrijenata koji podupiru metabolizam masti.

Tijekom procesa razvoja proizvod se zvao „Wild Bill’s Triple X Mega Fuel”, a zatim se spominjalo ime „Energy Surge”, sve dok nismo ostali pri nazivu „Sustained Energy”. Bez aroma i dodanih sladila, mnogima je imao okus poput namočenih žitarica ili ljepila za tapete. Unatoč tome, revolucionirao je prehranu tijekom treninga koji traju dulje od 3 sata.

Nedugo nakon uspješnog lansiranja Sustained Energy-ja, počeo sam razvijati Hammer Gel, do tada je u Sjedinjenim Američkim Državama pod nazivom Leppin Squeezy postojao samo jedan gel isključivo za energiju .

Bio sam svjestan da mogu poboljšati original, baš kao što sam to učinio s konceptom „sportskog napitka”. Slično kao i kod Sustained Energy-ja, iz sastojaka Hammer Gela izbacio sam rafinirane šećere i umjesto njih odabrao složene ugljikohidrate u obliku maltodekstrina, te pravi voćni koncentrat za voćni okus.

Nedostatak rafiniranih šećera i limunske kiseline glavni je razlog zašto Hammer Gel djeluje puno bolje od bilo kojeg drugog gela i zašto sportaši kažu da ne osjećaju nuspojave kao kod drugih gelova na tržištu.

1995. je bila još jedna važna godina za mene. Uz postojeće dodatke prehrani i sredstva za povećanje performansi, poznate kao E-CAPS, počeo sam predstavljati proizvode Hammer Nutrition Endurance Fuels. Te sam godine preselio obitelj i tvrtku u Whitefish, Montana. Osim mene, imao sam jednog zaposlenika s punim radnim vremenom, a 2014. tim Hammer Nutrition brojao je gotovo 40 ljudi u našem centru u Whitefishu.

 

PRIČA SE NASTAVLJA

Kako je popularnost mojih proizvoda rasla, sve se više biciklističkih i drugih specijaliziranih trgovina počelo zanimati za njih.

Nikada zapravo nisam imao namjeru prodavati svoje proizvode putem distributera, ali bio sam sretan što učinkoviti i zdravi proizvodi dolaze do potrošača.

Izazov u ovoj postavci bio je osigurati da kupci kod distributera dobiju jednake savjete i korisničko iskustvo kao da kupuju izravno od nas. Zato volimo surađivati ​​s distributerima koji „razumiju” ovu novu poslovnu paradigmu – u današnjem svijetu web-trgovina, tradicionalne trgovine mogu uspjeti ako se usredotoče na uslugu, edukaciju i informiranje kupaca!

Zbog toga sam odlučio pomoći distributerima besplatnim edukativnim materijalima, proširio sam naše 100% jamstvo zadovoljstva na proizvode kupljene u trgovinama i počeo održavati informativne seminare o oporavku i obuke zaposlenika diljem zemlje.

Distributeri su otkrili da, ako se klijenti pravilno opskrbljuju energijom, bolje napreduju u sportu i češće se vraćaju u trgovinu, gradeći bolji i bliži odnos s osobljem.

Naša distributivna mreža sada je toliko narasla da smo povezani s tisućama trgovina diljem zemlje, ali kako bih održao integritet marke, strukture cijena i poslovnog plana, odlučio sam odreći se lake zarade koju nude supermarketi i diskonti – jer tamo ne bi bilo moguće pružiti odgovarajuće informacije i edukaciju.

Mislim da je to jedan od razloga zašto do danas imamo naše izvorne distributere i zašto nam ti proizvodi za nadopunu prehrane danas donose najveći prihod po kvadratnom metru!

Brian Frank
vlasnik