U svijetu je to do sada uspjelo 15 ljudi.
John Kelly je najnovija osoba koja je savladala izazov neshvatljiv prosječnom čovjeku, Barkley maraton.
Amerikanac John Kelly ne može se smatrati prosječnim brdskim trkačem. On traži izazove koji drugima mogu djelovati neostvarivo. Na utrci sa gotovo 100%-tnom stopom neuspjeha, 2017. godine bio je jedini koji je završio stazu, postavši tako petnaesta osoba u povijesti utrke kojoj je to uspjelo. Ali tko je on zapravo? Upoznajte ga kroz nekoliko zanimljivih podataka:
- Za Johna Kellyja Barkley maraton je poseban jer ga veže bliska povezanost s Nacionalnim parkom Frozen Head, gdje se utrka održava. Planina Kelley koja se tamo nalazi nazvana je po njegovoj obitelji koja se ovdje naselila prije 200 godina. John je odrastao u neposrednoj blizini šume kojom prolazi staza.
- Prije 2013. nikada se nije natjecao na udaljenosti većoj od 10 km.
- Prije ovoga pokušao je završiti utrku ukupno dvaput: 2015. i 2016. godine.
- Natjecatelj Hammer Nutritiona na cilj je stigao noseći, uz odjeću s nazivom tvrtke, plastičnu bocu i narančastu kapu koje je pokupio na stazi kako bi se grijao.
- Na stazi postoji točka nazvana po njemu. U 2016. godini, kada je nakon četvrtog kruga krenuo na posljednji, malo je skrenuo s puta i jednostavno zaspao. Osnivač Gary Cantrell od tada tu točku naziva "Gornji kamp Kelly".
- Ponosni je otac troje djece (blizanci i stariji sin).
- Kelly radi kao znanstvenik za podatke (data scientist) u startup tvrtki u Washingtonu.
- Ne sudjeluje samo u brdskim i ultra utrkama, već se natječe i u triatlonima.
- Iako je počeo trčati još kao dijete, u njegovoj sportskoj karijeri postojala je pauza od 10 godina zbog fakulteta. Tijekom tog razdoblja njegovo se kretanje svodilo samo na čišćenje snijega i povremeni baseball.
- Ovaj je prekid prekinuo 2013. godine kada je istrčao 20 milja na Marine Corps maratonu.
- Veže ga i zanimljiv svjetski rekord: najbrže je istrčao maratonsku udaljenost maskiran u lik iz videoigre (Legenda o Zeldi)...
- ... na Bostonskom maratonu 2016. godine, samo nekoliko dana prije Barkleyja.
- Natjecateljska sezona 2017. za njega još nije gotova: želi se dokazati i na Svjetskom prvenstvu u Ironmanu koje se održava na Havajima.
- Kelly je 2017. godine istrčao 1600 kilometara kao pripremu za start Barkleyja.
161 km neoznačene staze, 16 000 m visinske razlike, 60 sati vremenskog limita. To je Barkley maraton, legendarna brdska utrka koja zahtijeva nadljudski napor.
Ideja o ovoj brutalnoj utrci rodila se u glavi osnivača Garyja "Lazarus Lake" Cantrella kada je čuo za bijeg Jamesa Earla Raya. Atentator na Martina Luthera Kinga mlađeg bježao je 55 sati, prešavši 13 kilometara kroz pustu šumu. "Ja bih u tom vremenu mogao prijeći i 100 milja" – komentirao je Cantrell taj događaj. Tako je nastala legendarna utrka koju je nazvao po svom nekadašnjem trkačkom kolegi i susjedu, Barryju Barkleyju.
Na utrci koja je tajanstvena čak i među brdskim trkačima, svake se godine može prijaviti 35 trkača putem preporuka i tajne procedure. Uz startninu od samo 1,6 dolara, natjecatelji moraju donijeti i registarsku pločicu. Predana je i jedna mađarska registarska pločica, koja možda potječe od Johna Fegyveresija koji je stigao na cilj 2012. godine. Oni koji su već sudjelovali u utrci moraju uz startninu donijeti par čarapa ili bijelu majicu. Onaj tko je već jednom završio utrku i ponovno kreće, ulaznica mu je kutija cigareta.
Nevjerojatno tešku utrku karakterizira i neizmjerna opuštenost. Uz simboličnu startninu, utrka počinje tako što Cantrell zapali cigaretu.
Natjecatelji se moraju snaći u pustom šumskom području bez mobilnog telefona i GPS-a, s time da ruta na karti ne označava utabanu stazu, već samo liniju u šumi. Udaljenost se sastoji od 5 krugova po 20 milja, s vremenskim limitom od 12 sati po krugu. Utrku koja uključuje 16 000 m visinske razlike treba završiti unutar 60 sati. Točnu rutu, koja se svake godine mijenja, sudionici saznaju samo 6 sati prije početka. Na 10 točaka staze postavljene su knjige iz kojih svatko mora istrgnuti stranicu koja odgovara njegovom startnom broju, dokazujući da nije bilo varanja.
Ne postoji mnogo utrka na svijetu koje predstavljaju ovakav izazov. Možda je Badwater135, koji se održava po ekstremnim vrućinama, utrka koja zahtijeva sličnu izdržljivost i toleranciju. Amerikanac Pete Kostelnick dvaput je prvi stigao na cilj ovog natjecanja, gdje temperatura može doseći i 54°C. Osim toga, postavio je svjetski rekord kada je pretrčao Ameriku u 42 dana, 6 sati i 30 minuta.
A što je zajedničko ovoj dvojici vrhunskih sportaša? Obojica koriste kvalitetno gorivo Hammer Nutritiona usred nevjerojatnih ekstrema, jer znaju da kod ekstremnih napora treba paziti na svaki detalj. Ne prepuštajte ni vi ništa slučaju!
