Prikrivena istraživanja o šećeru
Prije više od 50 godina, zaklada Sugar Research Foundation (SRF) financirala je projekt 259, studiju koja je istraživala i uspoređivala učinke bakterija u crijevima na zdravlje kardiovaskularnog sustava. U ovom istraživanju pokusni štakori su konzumirali prehranu koja je sadržavala škrob ili saharozu (stolni šećer). Već su rani rezultati pokazali da saharoza u tolikoj mjeri mijenja mikrobiotu štakora hranjenih šećerom da im se povisila razina triglicerida.
Trigliceridi su primarno odgovorni za začepljene arterije, što može dovesti do kardiovaskularnih bolesti. Kod štakora koji su konzumirali prehranu sa škrobom razina triglicerida nije porasla.
Drugi negativan rezultat rane faze studije pokazao je da je u usporedbi s prehranom sa škrobom, prehrana s visokim udjelom šećera povećala aktivnost enzima beta-glukuronidaze, koji je povezan s razvojem raka mokraćnog mjehura. Ti su rezultati znatno odstupali od rezultata koje je očekivala SRF.
Istraživači sa Sveučilišta Kalifornija u San Franciscu otkrili su mnoštvo dokumenata povezanih s projektom 259 – od kojih je svaki negativno odražavao interese industrije šećera. Pokazalo se da je projekt 259 prekinut, financiranje mu je ukinuto, a rezultati nikada nisu objavljeni. Obustavom projekta, bez otkrivanja dokaza o štetnosti šećera, SRF (koja je na kraju promijenila ime u International Sugar Research Foundation ili ISRF) u biti je prikrila ulogu šećera u kardiovaskularnim bolestima. [1]
U članku objavljenom u časopisu PLOS Biology, vodeći autori, dr. Cristin E. Kearns i dr. Stanton A. Glantz, djelatnici UCSF-a, izjavili su:
Projekt 259 pokazao je da saharoza može igrati ulogu u razvoju raka mokraćnog mjehura stimulacijom beta-glukuronidaze u mokraći. Beta-glukuronidaza je enzim, a 1960-ih godina bilo je poznato da je njegova visoka razina u mokraći povezana s rakom mokraćnog mjehura.
Tijekom 1950-ih i 1960-ih godina pojavili su se dokazi o tome da se konzumacija šećera i bolesti srca mogu dovesti u vezu, no industrija šećera bila je zainteresirana da dovede u pitanje te dokaze. U projektu 259 upravo su to htjeli pokazati.
I što je još gore, dr. Kearns i dr. Glantz otkrili su da je SRF „sponzorirala” (tj. plaćala) istraživanje harvardskih znanstvenika kako bi se otklonila zabrinutost oko potencijalne uloge šećera u bolestima srca i kako bi se šećer pokušao prikazati manje nezdravim. Umjesto toga tvrdili su da je masnoća u našoj prehrani pravi krivac.
John Hickson, glavni rukovoditelj u industriji šećera, potaknuo je promjenu javnog mnijenja o šećeru 1967. godine objavljivanjem „istraživanja” u časopisu New England Journal of Medicine i utjecajem na zakonodavstvo.
Iznenađujuće, jedan od istraživača s Harvarda, sada pokojni dr. Frederick J. Stare, potvrdio je ideju da je šećer bezopasna tvar i promovirao preporuke [2] poput:
- Šećer je „hrana koja pruža brzu energiju... stavite žličicu [u] kavu ili čaj tri ili četiri puta dnevno.”
- Coca-Cola je „zdrav međuobrok između jela”.
- „Svaki Amerikanac trebao bi piti šalicu kukuruznog ulja dnevno.”
- „Jedite prehrambene aditive. Dobri su za vas.”
- „Dobivamo istu prehrambenu vrijednost iz rafinirane hrane koja je obogaćena aditivima kao i iz prirodne hrane, štoviše, ponekad i više.”
O objavljenom NEJM-ovom istraživanju, dr. Glantz je izjavio:
To je briljantna stvar kod industrije šećera; članci su pregledni, osobito ako su objavljeni u renomiranom časopisu, pa tako potiču opću znanstvenu raspravu.
Zatim je otvoreno dodao:
Ova manipulacija istraživanjem slična je onome što se događalo u duhanskoj industriji. Dovodi u pitanje studije koje financira industrija šećera kao pouzdan izvor informacija za donošenje javnih politika. Ovaj slučaj dobro ilustrira da, poput duhanske industrije, i industrija šećera dugo potiskuje znanstvene rezultate koji ne podržavaju njihove ekonomske interese.
Danas već znamo da ništa nije objavljeno. Još se uvijek pitamo što bi bilo da je ova studija predstavljena drugačije.
Naša studija doprinosi širem nizu literature koja dokumentira industrijske manipulacije znanošću. Na temelju interpretacije preliminarnih rezultata od strane ISRF-a, produljenje financiranja projekta 259 bilo bi nepovoljno za komercijalne interese industrije šećera. Značaj objavljivanja studije više od 50 godina kasnije leži u skepticizmu kojeg se treba držati pri ispitivanju studija koje financira industrija, dok znanstvena zajednica nastavlja pobijati korporativne ideje o tome što se smatra zdravim prehrambenim navikama.
Uz neumoljivo promicanje da šećer nije uzrokovao zdravstvene probleme, treba se zapitati koliko je ljudi nepotrebno umrlo od dijabetesa.
Naravno, ne možemo kriviti dr. Starea za sve smrti uzrokovane prekomjernom konzumacijom šećera. Međutim, statistike su zapanjujuće i uznemirujuće: još 2006. godine procjenjivalo se da godišnje ima oko 3,2 milijuna smrtnih slučajeva od koronarne bolesti srca, dijabetesa i moždanog udara koji su izravno uzrokovani povišenom razinom šećera u krvi. [3, 4, 5] Gotovo 17 godina kasnije te su brojke nedvojbeno znatno porasle.
Dok su desetljeća istraživanja pokazala štetne učinke šećera na zdravlje, čini se da je „veliki šećer” ponovno manipulirao znanošću – i to tako da je pokopao rezultate svog projekta. Ako je šećer nedužan, zašto bi industrija šećera uništila dokaze ili plaćala znanstvenicima za izradu istraživačke studije čiji je jedini cilj bio prebaciti odgovornost sa šećera?
Projekt 259 doista je razotkrio licemjerje industrije šećera, prema dr. Kearns, potvrđivanje i objavljivanje preliminarnih rezultata rezultiralo bi temeljitijim istraživanjem šećera kao kancerogene namirnice. Zanimljivo je da su istraživanja provedena u drugoj polovici 1960-ih proučavala umjetne zaslađivače kako bi se utvrdilo uzrokuju li slične učinke raka. Kada se otkrilo da umjetni zaslađivač ciklamat povećava rizik od raka mokraćnog mjehura kod štakora, ubrzo je zabranjen. Čini se očitim da je šećer postigao veliki uspjeh, unatoč tome što su njegovi rezultati o riziku od raka mokraćnog mjehura bili slični onima umjetnih zaslađivača.
Nažalost, obmanjujuće prakse i utjecaji industrije šećera i dalje traju. Na primjer, 2015. godine objavljena je studija u PLoS Medicine [6] koja je otkrila kako je industrija šećera utjecala na Nacionalni institut za istraživanje zuba (NIDR). Godine 1971. NIDR je pokrenuo program pod nazivom Nacionalni program za karijes (NCP), čiji je cilj bio identificirati intervencije za iskorjenjivanje karijesa unutar jednog desetljeća.
Kako se pokazalo, iz prioriteta utvrđenih pri pokretanju programa izostavljena su istraživanja koja su štetila interesima industrije šećera. Umjesto da se otkriju prednosti manje konzumacije šećera, fokus se pomaknuo na druge skuplje i manje vjerojatne mogućnosti, uključujući cjepivo protiv karijesa.
U svojim zaključcima autori su napisali:
NCP je bio propuštena prilika za znanstveno razumijevanje ograničavanja konzumacije šećera i prevenciju karijesa. Ključni čimbenik bilo je usklađivanje istraživačkih programa između NIDR-a i industrije šećera. Ovaj povijesni primjer ilustrira kako se industrija štiti od potencijalno štetnih istraživanja.
Referenca: [1] https://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.2003460 [2] https://www.seleneriverpress.com/historical/open-letters-concerning-dr-frederick-j-stare-modern-nutrition-magazine [3] http://www.abc.net.au/health/thepulse/stories/2006/11/30/1800833.htm [4] http://www.cbc.ca/news/technology/high-blood-sugar-adds-to-heart-disease-death-toll-1.58906 [5] Danaei G, Lawes CM, Vander Hoorn S, et al. Global and regional mortality from ischaemic heart disease and stroke attributable to higher-than-optimum blood glucose concentration: comparative risk assessment. Lancet. 2006;368(9548):1651-9. [6] Kearns CE, Glantz SA, Schmidt LA. Sugar industry influence on the scientific agenda of the National Institute of Dental Research’s 1971 National Caries Program: a historical analysis of internal documents. PLoS Med. 2015;12(3):e1001798. [7] Nestle M. Food Industry Funding of Nutrition Research: The Relevance of History for Current Debates. JAMA Intern Med. 2016;176(11):1685-6. [8] https://www.heart.org/en/news/2019/01/31/cardiovascular-diseases-affect-nearly-half-of-american-adults-statistics-show
