Što je endokanabinoidni sustav i kako on funkcionira?

Kanabis i njegovi spojevi nude brojne prednosti za ljude i životinje. Posebno je impresivno to što ovaj potencijal dolazi s minimalnim nuspojavama, osobito u usporedbi s tradicionalnim medicinskim tretmanima, koji često nose razne rizike.

Kako je moguće da biljka može imati tako širok raspon utjecaja na organizam? Kako kanabis može biti tako učinkovit, a istovremeno siguran za upotrebu? Pitanja poput ovih potaknula su golem val istraživanja na tu temu. Istraživanje učinaka kanabisa dovelo je do otkrića iznimno važnog fiziološkog sustava.

Nazvan je po biljci koja je inspirirala njegovo otkriće: ovaj se sustav naziva endokanabinoidni sustav ili ECS. ECS, koji se nalazi u organizmu svih kralježnjaka, neprestano radi na održavanju ravnoteže na staničnoj razini od samog početka života pa sve do smrti.

Čitajte dalje kako biste stekli dublji uvid u rad endokanabinoidnog sustava, povijest njegovog otkrića i kako konzumacija kanabisa utječe na taj sustav. Do kraja ovog članka razumjet ćete kako i zašto održavanje ravnoteže endokanabinoidnog sustava pomaže u promicanju općeg zdravlja u cijelom tijelu.

Što je endokanabinoidni sustav?

Endokanabinoidni sustav sadrži endokanabinoide koje tijelo proizvodi interno. Ovi spojevi aktiviraju mrežu kanabinoidnih receptora u tijelu. Identificirana su dva primarna receptora: CB1 i CB2 receptori. Ovaj sustav igra ulogu u regulaciji mnogih fizioloških i kognitivnih procesa. ECS sudjeluje u regulaciji apetita, osjeta boli, raspoloženja, pamćenja, metabolizma, imunoloških funkcija, spavanja i brojnih drugih procesa.

Endokanabinoidi i njihovi receptori nalaze se u mozgu, imunološkim stanicama, organima, vezivnom tkivu i žlijezdama. Sustav na svakom mjestu ima jedinstvenu ulogu, ali je cjelokupni cilj u svim slučajevima isti: stvaranje ravnoteže na razini cijelog tijela putem homeostaze. Zapravo, ECS teži uspostavljanju unutarnje ravnoteže koju mogu narušiti vanjski utjecaji ili okolišni poremećaji.

Identifikacija receptora i endogenih kanabinoidnih spojeva koje tijelo proizvodi dovela je do znanstveno naprednijeg razumijevanja ljudske biologije, zdravlja i bolesti.

Što su kanabinoidni receptori i kako funkcioniraju?

Kanabinoidni receptori koji čine endokanabinoidni sustav nalaze se ugrađeni u stanične membrane diljem tijela. Istraživači su identificirali dva glavna tipa receptora: CB1 i CB2, od kojih je svaki G-protein spregnuti receptor (GPCR). Kada kanabinoidi stimuliraju te receptore, pokreću se različiti fiziološki procesi:

• CB1: identificiran 1990., a nalazi se uglavnom u mozgu, živčanom sustavu, vezivnom tkivu, žlijezdama i organima.
• CB2: identificiran 1993., a prisutan je uglavnom u imunološkom sustavu.

Istraživanja su također identificirala receptor nazvan GPR55, koji se često naziva trećim kanabinoidnim receptorom. Proces signalizacije ovog receptora razlikuje se od onog kod CB1 i CB2 receptora. Iako ga ponekad nazivaju CB3 receptorom, taj naziv još nije široko prihvaćen ili citiran.

Vrste kanabinoida koji stupaju u interakciju s ECS-om

Poznate su tri glavne vrste kanabinoida koje stupaju u interakciju s endokanabinoidnim sustavom. Ovi su spojevi nazvani prema svom izvoru ili podrijetlu.

Endokanabinoidi

"Endo" je kratica za endogeno, što znači unutarnje podrijetlo. Endokanabinoidi su tvari koje naše tijelo proizvodi prirodnim putem. Ovi spojevi stupaju u interakciju s endokanabinoidnim sustavom, stimulirajući CB1 i CB2 receptore. Dva najpoznatija molekula su anandamid i 2-arahidonoilglicerol (2-AG).

• Anandamid: 1992. otkrio ga je legendarni istraživač kanabisa Raphael Mechoulam. Ovaj endokanabinoid utječe na središnji i periferni živčani sustav te igra ulogu uglavnom u radu imunološkog sustava.
• 2-arahidonoilglicerol (2-AG): također ga je otkrio Raphael Mechoulam. Ovaj spoj je potpuni agonist CB1 receptora, što znači da ima snažan aktivirajući učinak na njega.

Fitokanabinoidi

"Fito" je kratica za fitokemikalije, što označava spojeve koje proizvode biljke. Fitokanabinoidi, koji se često nazivaju jednostavno kanabinoidima, predstavljaju širok raspon spojeva koji se nalaze u biljci kanabis. Više od 110 poznatih fitokanabinoida već je izolirano iz biljke kanabisa. Ovi spojevi jedinstveno stupaju u interakciju s endokanabinoidnim sustavom kada dospiju u krvotok.

Dva najpoznatija fitokanabinoida su:

• Delta-9-tetrahidrokanabinol (THC): Ovaj je spoj poznat po svojim psihoaktivnim učincima.
• Kanabidiol (CBD): Široko se koristi u terapeutske svrhe.

Ostali fitokanabinoidi, kao što su:

• Kanabinol (CBN)
• Kanabigerol (CBG)
• Kanabidiolna kiselina (CBDA)
• Tetrahidrokanabinolna kiselina (THCA)

trenutno su predmet istraživanja jer i oni djeluju na organizam na jedinstvene načine.

Sintetski kanabinoidi

Treća vrsta kanabinoida su spojevi stvoreni u laboratorijskim uvjetima od strane farmaceutskih istraživača. Sintetski kanabinoidi, poput sintetskog THC-a, razvijeni su kao lijekovi. Lijekovi pod nazivom Marinol i Cesamet su analozi THC-a koje je FDA odobrila za liječenje teške mučnine i sindroma patološke mršavosti.

Održavanje ravnoteže uz suplementaciju CBD-om

Vaše tijelo neprestano proizvodi endokanabinoide kako bi održalo ravnotežu i sklad u sustavu. Međutim, vanjski čimbenici utječu na rad ovog sustava. Ponekad vašem tijelu može biti potrebna mala pomoć, zbog čega konzumacija lijekova na bazi kanabisa može biti korisna. Cilj je da uz odgovarajuću dozu suplementacije kanabisom potaknete snagu, ravnotežu i opću otpornost svog organizma.

Učinkovitost potpore ECS-u ekstraktima bogatim CBD-om pridonijela je širokoj primjeni CBD proizvoda za ublažavanje problema sa spavanjem, boli, oporavka, stresa i drugih zdravstvenih tegoba.

Istraživači nastavljaju istraživati kako kanabinoidi mogu pružiti terapeutske prednosti za korisnike. Kontinuirana istraživanja o učinkovitosti, sadržaju i doziranju kanabinoida – koja se mogu primijeniti na širok raspon zdravstvenih tema – dodatno šire naše znanje o ovom složenom sustavu.