Utajované výskumy o cukre

Pred viac ako 50 rokmi financovala nadácia Sugar Research Foundation (SRF) projekt č. 259, čo bola štúdia, ktorá skúmala a porovnávala vplyv črevných baktérií na zdravie kardiovaskulárneho systému. V tomto výskume konzumovali experimentálne potkany stravu obsahujúcu škrob alebo sacharózu (stolový cukor). Už včasné výsledky ukázali, že sacharóza zmenila mikrobiotu potkanov kŕmených cukrom do takej miery, že sa im zvýšila hladina triglyceridov. 

Triglyceridy sú primárne zodpovedné za upchaté tepny, čo môže viesť ku kardiovaskulárnym ochoreniam. U potkanov, ktoré konzumovali stravu obsahujúcu škrob, hladina triglyceridov nestúpla. 

Ďalší negatívny výsledok počiatočnej fázy štúdie ukázal, že v porovnaní so škrobovou diétou, strava s vysokým obsahom cukru zvýšila aktivitu enzýmu beta-glukuronidáza, ktorý súvisí so vznikom rakoviny močového mechúra. Tieto výsledky sa výrazne líšili od výsledkov očakávaných zo strany SRF.

Výskumníci z Kalifornskej univerzity v San Franciscu objavili množstvo dokumentov týkajúcich sa projektu č. 259 – z ktorých všetky negatívne odrážali záujmy cukrovarníckeho priemyslu. Ukázalo sa, že projekt č. 259 bol prerušený, jeho financovanie bolo zastavené a výsledky neboli nikdy zverejnené. Zastavením projektu, bez odhalenia dôkazov o škodlivosti cukru, SRF (ktorá si neskôr zmenila názov na International Sugar Research Foundation alebo ISRF) v podstate zakryla úlohu cukru pri kardiovaskulárnych ochoreniach. [1]

V článku uverejnenom v časopise PLOS Biology hlavní autori, Dr. Cristin E. Kearns a Dr. Stanton A. Glantz z UCSF, uviedli:

Projekt č. 259 ukázal, že sacharóza môže stimuláciou beta-glukuronidázy v moči zohrávať úlohu pri vzniku rakoviny močového mechúra. Beta-glukuronidáza je enzým a v 60. rokoch 20. storočia bolo známe, že jej vysoká hladina v moči súvisí s rakovinou močového mechúra.

V 50. a 60. rokoch 20. storočia sa objavili dôkazy o tom, že konzumácia cukru môže súvisieť so srdcovými chorobami, ale cukrovarnícky priemysel mal záujem o spochybnenie týchto dôkazov. V projekte č. 259 chceli ukázať práve toto.

A čo je horšie, lekári Kearns a Glantz odhalili, že SRF „sponzorovala“ (t. j. platila) výskum harvardských vedcov, aby rozptýlili obavy týkajúce sa možnej úlohy cukru pri srdcových chorobách a snažili sa cukor vykresliť ako menej nezdravý. Namiesto toho tvrdili, že skutočným vinníkom v našej strave je tuk. 

John Hickson, hlavný predstaviteľ cukrovarníckeho priemyslu, inicioval zmenu verejnej mienky o cukre v roku 1967 zverejnením „výskumu“ v časopise New England Journal of Medicine a ovplyvňovaním legislatívy.

Prekvapivo, jeden z harvardských výskumníkov, dnes už zosnulý Dr. Frederick J. Stare, potvrdil myšlienku, že cukor je neškodná látka, a propagoval odporúčania [2], ako napríklad:

• Cukor je „potravina poskytujúca rýchlu energiu... pridajte si lyžičku do kávy alebo čaju trikrát až štyrikrát denne.“
• Coca-Cola je „zdravá desiata medzi jedlami“.
• „Každý Američan by mal denne vypiť šálku kukuričného oleja.“
• „Jedzte potravinárske prídavné látky. Sú pre vás dobré.“
• „Z rafinovaných potravín, ktoré sú obohatené o prísady, získame rovnakú nutričnú hodnotu ako z prírodných potravín, niekedy dokonca aj vyššiu.“
  
  

V súvislosti so zverejneným výskumom v NEJM Dr. Glantz uviedol:

Toto je v cukrovarníckom priemysle geniálny ťah; články sú prehľadné, najmä ak sú uverejnené v renomovanom časopise, čím generujú všeobecnú vedeckú diskusiu.

Následne stroho dodal:

Táto manipulácia s výskumom je podobná tomu, čo sa dialo v tabakovom priemysle. Spochybňuje štúdie financované cukrovarníckym priemyslom ako spoľahlivé zdroje informácií pre rozhodovanie o verejnej politike. Tento prípad dobre ilustruje, že podobne ako tabakový priemysel, aj cukrovarnícky priemysel dlhodobo potláča vedecké výsledky, ktoré nepodporujú jeho ekonomické záujmy.

Dnes už vieme, že sa nič nezverejnilo. Stále uvažujeme nad tým, čo by sa stalo, keby táto štúdia dopadla inak. 

Naša štúdia prispieva k širšiemu spektru literatúry dokumentujúcej priemyselné manipulácie s vedou. Na základe interpretácie predbežných výsledkov ISRF by predĺženie financovania projektu č. 259 bolo nepriaznivé pre obchodné záujmy cukrovarníckeho priemyslu. Význam zverejnenia štúdie o viac ako 50 rokov neskôr spočíva v skepticizme, ktorý je potrebné zachovať pri skúmaní štúdií financovaných priemyslom, zatiaľ čo vedecká komunita naďalej vyvracia firemné predstavy o tom, čo sa považuje za zdravé stravovacie návyky.

Pri neutíchajúcej propagácii, že zdravotné problémy nespôsobil cukor, sa musíme zamyslieť nad tým, koľko ľudí zbytočne zomrelo na cukrovku.

Samozrejme, nemôžeme viniť Dr. Starea za všetky úmrtia spôsobené nadmernou konzumáciou cukru. Štatistiky sú však zarážajúce a znepokojujúce: ešte v roku 2006 sa odhadovalo približne 3,2 milióna úmrtí ročne na ischemickú chorobu srdca, cukrovku a mŕtvicu, ktoré boli spôsobené práve zvýšenou hladinou cukru v krvi. [3, 4, 5] Takmer o 17 rokov neskôr tieto čísla nepochybne výrazne narástli.

Zatiaľ čo desaťročia výskumu preukázali škodlivé účinky cukru na zdravie, opäť sa zdá, že „veľký cukor“ manipuloval s vedou – dokonca pochoval výsledky svojho projektu. Ak je cukor nevinný, prečo by cukrovarnícky priemysel ničil dôkazy alebo platil vedcom za vypracovanie výskumnej štúdie, ktorej jediným cieľom bolo zbaviť cukor zodpovednosti?

Projekt č. 259 skutočne odhalil pokrytectvo cukrovarníckeho priemyslu, podľa Dr. Kearns by potvrdenie a zverejnenie predbežných výsledkov viedlo k dôkladnejšiemu skúmaniu cukru ako karcinogénnej potraviny. Zaujímavosťou je, že výskumy vykonané v druhej polovici roku 1960 skúmali umelé sladidlá s cieľom určiť, či sa vyskytujú podobné rakovinotvorné účinky. Keď sa ukázalo, že umelé sladidlo cyklamát zvyšuje riziko rakoviny močového mechúra u potkanov, čoskoro bolo zakázané. Zdá sa byť zrejmé, že cukor mal veľký úspech, napriek tomu, že jeho výsledky týkajúce sa rizika rakoviny močového mechúra boli podobné ako pri umelých sladidlách.

Bohužiaľ, klamlivé praktiky a vplyvy cukrovarníckeho priemyslu pretrvávajú. Napríklad v roku 2015 bola v časopise PLoS Medicine uverejnená štúdia [6], ktorá odhalila, ako cukrovarnícky priemysel ovplyvnil Národný inštitút pre zubný výskum (NIDR). V roku 1971 spustil NIDR program s názvom Národný program kariéz (NCP), ktorého cieľom bolo identifikovať zásahy na odstránenie zubného kazu do desiatich rokov.

Ako sa ukázalo, z priorít stanovených pri spustení programu boli vynechané výskumy, ktoré by poškodili záujmy cukrovarníckeho priemyslu. Namiesto odhalenia výhod nižšej konzumácie cukru sa pozornosť presunula na iné, nákladnejšie a menej pravdepodobné možnosti, vrátane očkovania proti zubnému kazu.

Vo svojich záveroch autori napísali:

NCP bola premárnenou príležitosťou na vedecké pochopenie obmedzenia konzumácie cukru a prevenciu zubného kazu. Kľúčovým faktorom bolo zosúladenie výskumných programov medzi NIDR a cukrovarníckym priemyslom. Tento historický príklad ilustruje, ako sa priemysel chráni pred potenciálne škodlivým výskumom.

Referencie: [1] https://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.2003460 [2] https://www.seleneriverpress.com/historical/open-letters-concerning-dr-frederick-j-stare-modern-nutrition-magazine [3] http://www.abc.net.au/health/thepulse/stories/2006/11/30/1800833.htm [4] http://www.cbc.ca/news/technology/high-blood-sugar-adds-to-heart-disease-death-toll-1.58906 [5] Danaei G, Lawes CM, Vander Hoorn S, et al. Global and regional mortality from ischaemic heart disease and stroke attributable to higher-than-optimum blood glucose concentration: comparative risk assessment. Lancet. 2006;368(9548):1651-9. [6] Kearns CE, Glantz SA, Schmidt LA. Sugar industry influence on the scientific agenda of the National Institute of Dental Research’s 1971 National Caries Program: a historical analysis of internal documents. PLoS Med. 2015;12(3):e1001798. [7] Nestle M. Food Industry Funding of Nutrition Research: The Relevance of History for Current Debates. JAMA Intern Med. 2016;176(11):1685-6. [8] https://www.heart.org/en/news/2019/01/31/cardiovascular-diseases-affect-nearly-half-of-american-adults-statistics-show